La storia del matsutake, il "fungo alla fine del mondo" perché è stata la prima forma di vita a spuntare dopo la catastrofe di Hiroshima in quel paesaggio devastato dall’uomo, è una storia particolare. Questo fungo riesce a crescere in ambienti decisamente avversi, come ad esempio in terreni resi quasi sterili a causa delle attività agricole e industriali.

Simbolicamente, quindi, il matsutake rappresenta la capacità di resilienza degli organismi viventi verso le conseguenze ambientali, economiche e sociali dell’antropocene. Il libro di Tsing parla di sostenibilità in modo sorprendente, riuscendo a raccontare come la semplice (r)esistenza di un fungo in ambienti inquinati permetta di riflettere su vecchi modelli di sviluppo non più sostenibili.